La misión MEIGA-MetNet

La misión MEIGA (Mars Environmental Instrumentation for Ground and Atmosphere) es un proyecto del Ministerio de Ciencia e Innovación (AYA2008-06420-C04-01/ESP). La misión forma parte del proyecto MetNet (Meteorological Network) en el que participan personal científico y técnico de Finlandia (Finnish Meteorological Institute (FMI)), que lidera el proyecto, de Rusia (Lavochkin Association (LA) y Russian Space Research Institute (IKI)) y de España (Instituto Nacional de Técnica Aeroespacial (INTA)). El director científico del proyecto es el profesor Luis Vázquez de la Universidad Complutense de Madrid.

El objetivo de la misión MEIGA es el de incorporar cargas útiles en la Misión Mars MetNet Precursor, misión que se lanzará a Marte como carga secundaria de la Phobos Sample Return a finales de 2011. Ésta desplegará sobre Marte, entre otros, un magnetómetro triaxial, un sensor de irradiancia solar, un enlace de comunicaciones ópticas inalámbricas y un sistema barredor con un sensor de polvo depositado.

Objetivos científicos españoles

El equipo científico está participado por personal del INTA y de la universidad Complutense de Madrid principalmente, aunque también participa personal de otras univesidades madrileñas como la Politécnica o la Autónoma. En la misión se desarrollan diferentes estudios relacionados con el planeta Marte:

• Estudios de la capa límite planetaria y la radiación superficial:
  Coordinados por los investigadores Francisco Valero, Luis Vázquez, Salvador Jiménez y Germán Martínez.
  El equipo ha venido desarrollando un conjunto de investigaciones con el propósito de caracterizar la capa límite del planeta Marte que han sido publicadas en:
  • G. M. Martínez, F. Valero and L. Vázquez, 2009: “Characterization of the Martian Surface Layer”. Journal of Atmospheric Sciences. 66(1) 187-198.
  • G. M. Martínez, F. Valero and L. Vázquez, 2009: “Characterization of the Martian Convective Boundary Layer", Journal of Atmospheric Sciences – (in press).
  A propósito de la radiación superficial, el principal objetivo es la medición de la radiación local del entorno de Marte en el rango de 190-1100 nm:
  • Intensidad de la radiación ultravioleta (UV) en la superficie de Marte.
  • La opacidad atmosférica originada por el polvo marciano.
  • Medición de las asimetrías estacionales en el campo de radiación marciano.
  • Concentración de Ozono y Vapor de Agua en la atmósfera de Marte.
  • Correlaciones entre la radiación y la temperatura, presión y agua en la superficie de Marte.
• Estudios magnéticos:
  Serán coordinados por los investigadores Miguel Herraiz, Rafael Pérez, Marina Díaz-Michelena, Luis Vázquez, Pedro Pascual, Beatriz Sánchez-Cano y Víctor de Manuel.
  En el entorno de estudios relacionados con el magnetismo del planeta Marte se abordarán:
  • Búsqueda de datos útiles sobre el capo magnético y el entorno de plasma cercano a Marte. (Misiones Phobos 2 y Mars Global Surveyor).
  • El campo magnétio en la superficie de Marte tiene las componentes estáticas, que están drelacionadas con el campo magnético cortical, y componentes dinámicas asociadas a la interacción con el viento solar, la dinámica atmosférica y efectos inducidos planetarios.
  • Mediciones in situ por vez primera del campo magnético marciano en la superficie. Estos datos arrojarán luz sobre la estructura y composición internas de Marte, lo que permitirá desarrolar mejores modelos locales y globales del planeta Marte.
• Estudios Geodésicos:
  Serán coordinados por los investigadores Pilar Romero, Marta Folgueira, Gracia Rodríguez-Caderot y Gonzalo Barderas.
  
  • Caracterización de los eclipses de Phobos y Deimos. Serán detectados a través de las variaciones del flujo de radiación de la superficie marciana. Estos estudios permitirán obtener información sobre la rotación y órbita de Marte.
  • Desarrollo de un cronograma de eclipses de Phobos y Deimos en la banda de latitud ± 5 º, y su parametrización geométrica con el objeto de determinar la posición del sitio de aterrizaje. Estudio de la precisión analizando la influencia de la forma irregular de Phobos, la precisión de las curvas de luz y las órbitas de Marte y Phobos.
  • Caracterización mediante un modelo rotacional de los momentos de inercia del nucleo y su tamaño gracias a las frecuencias obtenidas a través del movimiento de deriva polar.
• Modelizaje y minería de datos:
  Los investigadores David Usero y Carlos Aguirre, se encargan de coordinar los trabajos de simulación, modelizaje y minería de datos con los demás equipos científicos.